Nach dreiwöchiger Pflichtspielpause greift die Mannschaft von TTF Liebherr Ochsenhausen am Donnerstag wieder ins Geschehen ein.

Eine wichtige Champions-League-Partie steht auf dem Programm. In Prag beim Tabellenschlusslicht der Gruppe B gilt es für den ambitionierten Klub aus Oberschwaben – nur ein Sieg zählt.

In der europäischen Königsklasse kämpfen Apolonia und Kollegen um den Einzug ins Viertelfinale. Die Chancen stehen nicht schlecht, da die ersten beiden jeder Gruppe in die Runde der besten Acht einziehen und für diese Plätze in der TTF-Gruppe eigentlich nur Ochsenhausen und Chartres in Frage kommen. Doch es geht um den Gruppensieg. Um da im Rennen zu bleiben, muss gewonnen werden.

Die Mannschaft von El Nino Prag kassierte bisher nur Niederlagen und dürfte an die Kontrahenten kaum noch herankommen. Doch unterschätzen darf man die Tschechen keineswegs, die eine sehr homogene Mannschaft mit ausgeprägtem Team-Spirit haben.

Donnerstag, 15.11., 19:00 Uhr: El Nino Prag – TTF Liebherr Ochsenhausen

Die Oberschwaben wollen ihre Gruppe als Sieger beenden. Auf die Nummer eins der Gruppenphase wartet nämlich im Viertelfinale aller Wahrscheinlichkeit nach ein leichterer Gegner als auf den Zweiten. Das Fernduell mit Chartres, das am 30.11. in Biberach seine Visitenkarte abgibt, wäre aber vorzeitig so gut wie verloren, würden die Schützlinge von Trainer Dubravko Skoric in Prag patzen. Momentan führt Chartres (4 Punkte) die Tabelle an vor Ochsenhausen (3).

Das Hinspiel gegen Prag endete vor zehn Wochen mit einem „standesgemäßen“ 3:1 für die Truppe aus Süddeutschland, für die Ryu Seung Min (2) und Kirill Skachkov punkteten. Doch Ryu wird in Tschechien fehlen, also müssen es die drei anderen TTF-Akteure richten, die bei den World-Tour-Turnieren der letzten Wochen zwar keine Bäume ausgerissen, aber doch solide Leistungen gezeigt haben. Kirill Skachkov schaffte es letzte Woche bei den Polish Open nach mehrmonatiger internationaler Pause immerhin ins Achtelfinale.

El Nino Prag spielt ausschließlich mit Tschechen. Es handelt sich um „Leitwolf“ Tomas Konecny (November-Weltrangliste: 156), der bei den English Open 2011 sensationell den weltbesten Tischtennisspieler Zhang Jike (China) besiegte, Antonin Gavlas (WRL 223) Tomas Tregler (234), Michal Obeslo (246), sowie Josef Plachy, der zuletzt im März 2012 als Nummer 137 des Weltklassements geführt wurde. 

Gemessen an der Weltrangliste wären die Ochsenhausener Akteure im Vorteil, auch wenn die Nummer 19 (Ryu) nicht dabei ist. Die anderen drei TTF-Spieler werden dort aktuell wie folgt gelistet: Tiago Apolonia 37, Kirill Skachkov 48, Liam Pitchford 122. 

Vereinspräsident Kristijan Pejinovic weiß, dass es drei Tage vor dem Bundesligaspiel in Plüderhausen ganz eng werden könnte, bleibt aber zuversichtlich: „In Prag müssen wir unbedingt punkten, um den Platz für das Viertelfinale nicht zu gefährden. Die Jungs sind gut vorbereitet und motiviert. Ryu wird aufgrund eines Pflichtspiels für seinen koreanischen Verband fehlen, was bedeutet, dass das Spiel kein einfaches wird und die Mannschaft sich als geschlossenes Team zeigen muss.“