Das war knapp, doch ein überragender Kirill Skachkov sicherte der Mannschaft von TTF Liebherr Ochsenhausen, die ohne ihren koreanischen Topspieler Ryu Seung Min angetreten war, den 3:2-Sieg in einem umkämpften Rückspiel im Hexenkessel von Prag.
Skachkov besiegte im Auftaktmatch gegen El Nino Prag seinen Widersacher Michal Obeslo in fünf Sätzen und im alles entscheidenden Spiel beim Zwischenstand von 2:2 den Topspieler der Tschechen, Tomas Konecny, mit 3:1.
Damit hat die Truppe aus Oberschwaben vorzeitig das Viertelfinale in Europas Königsklasse erreicht und ist vom zweiten Tabellenplatz in Gruppe B nicht mehr zu verdrängen.
Ob es mehr wird und sogar der Gruppensieg herausspringt, entscheidet sich am 30.11. in Biberach im Spiel gegen den französischen TTF-Rivalen Chartres.
Vor Skachkovs Sieg im letzten Match des Abends hatte der Portugiese Tiago Apolonia, der in seinem ersten Einzel gegen Konecny noch ohne Chance geblieben war, Charakter bewiesen und mit einem 3:1 über Obeslo nach verlorenem ersten Satz seine Truppe im Spiel gehalten. Der junge Liam Pitchford hatte dagegen – trotz guter kämpferischer Moral – seinem Gegenüber Tomas Tregler nach dem dritten Match der Partie zum Sieg gratulieren müssen (1:3).
Doch am Ende dieses prickelnden Champions-League-Spiels durften alle drei nach gut drei Stunden jubeln, dazu natürlich auch Trainer Dubravko Skoric und der mitgereiste TTF-Sportmanager Daniel Zwickl.
Zwickl zeigte sich begeistert von der Energieleistung und der guten Moral der Ochsenhausener Mannschaft: „Das war von Anfang an ein spannendes und schwieriges Spiel gegen einen Gegner, der sehr stark spielte und von den Fans in der kleinen Halle immer wieder nach vorne gepeitscht wurde. Unser Plus war es, dass wir sehr gut reagiert haben, wenn wir scheinbar unten waren, und in den entscheidenden Momenten die besseren Lösungen hatten. Unser Team hat super gekämpft und Charakter gezeigt. Auch nervlich waren die Spieler stabil. So war es für Kirill sicher nicht leicht, in dieser Atmosphäre das entscheidende Match gegen Konecny zu gewinnen, ebenso wie zuvor für Tiago, beim Stand von 1:2 Obeslo zu schlagen.“ Der Ochsenhausener Sportmanager versprach: „Wir werden nun den Schwung mitnehmen nach Plüderhausen und dann Chartres in der Champions League unter Druck setzen.“
Ergebnisse El Nino Prag – TTF Liebherr Ochsenhausen
Michal Obeslo – Kirill Skachkov 2:3 (11:7, 5:11, 9:11, 11:6, 7:11)
Tomas Konecny – Tiago Apolonia 3:0 (11:6, 11:7, 11:6)
Tomas Tregler – Liam Pitchford 3:1 (11:3, 11:8, 9:11, 11:7)
Michal Obeslo – Tiago Apolonia 1:3 (11:9, 2:11, 5:11, 8:11)
Tomas Konecny – Kirill Skachkov 1:3 (11:9, 8:11, 9:11, 7:11)
