Seit einigen Wochen trainieren drei der talentiertesten Nachwuchshoffnungen Japans in der Werner Schlager Academy in Schwechat. Die Jungs im Alter zwischen 16 und 17 Jahren bereichern auf Grund einer Vereinbarung mit dem japanischen Olympischen Komitee die Tischtennisszene Österreichs.
Obwohl Yuto Muramatsu (ITTF #96), Asuka Sakai (ITTF #205) und Yuto Higashi (ITTF #245) satte 9166,61 km von zu Hause getrennt sind, verkörpern die SVS Ströck Spielertrainerin Aya Umemura und SVS Ströck Neuzugang Yuki Nonaka (ITTF #71) ein kleines Stückchen Heimat vor den Toren Wiens.
Die jüngsten Ergebnisse lassen schon auf die ersten Früchte der WSA-Trainingsarbeit schließen. Yuto Muramatsu, seines Zeichens Defensivkünstler par excellence, stand beim ITTF Pro Tour Event in Tschechien – den GAC Group Czech Open in Prag – in der Runde der letzten Vier und konnte den U21-Wettbewerb der German Open für sich entscheiden. Auch sein Ranking spricht klare Bände: In der im Dezember erscheinenden neuen ITTF Weltrangliste wird er einen Platz um Position 60 einnehmen. Position 4 im ITTF U18 lässt keine Zweifel an der Klasse des Verteidigers.
Aber auch bei Sakai und Higashi ist die Formkurve deutlich im Anstieg begriffen. Einer der Gründe dafür ist sicher auch das Angebot an hochwertigen Trainingspartnern in der WSA. Neben den österreichischen Aushängeschildern wie Chen Weixing (ITTF #29), Robert Gardos (ITTF #36), Daniel Habesohn (ITTF 81#) und Stefan Fegerl (ITTF #126) sind die Top Stars Marcos Freitas (ITTF #25), Joao Monteiro (ITTF 39#) und Matiss Burgis (ITTF #100) ständige Trainingsgäste in der Werner Schlager Academy.
Die ehemalige Nummer 11 der Welt, Aya Umemura, zeigte sich über den Fortschritt höchst erfreut und kann eine positive Zwischenbilanz abgeben: „Ich denke, dass die drei Jugendlichen von Tag zu Tag besser werden und in der Werner Schlager Academy optimale Trainingsbedingungen vorfinden. Natürlich haben sie in Schwechat auch sehr gute Trainingspartner von denen sie sich viel abschauen können und viel lernen. Auch der Fortschritt von Yuki [Nonaka] ist sehr gut – ihre Ergebnisse bei den letzten Turnieren und vor allem der Champions League bestätigen das.“
