Hartmut Freund aus Bietigheim-Bissingen hat den Tischtennis-Wettkampf für Sportler mit geistiger Behinderung beim Internationalen Behindertensportfest von Schweden gewonnen. Im Finale der Malmö Open besiegte er am Sonntag den besten schwedischen Spieler William Lerup mit 11:7, 11:2 und 11:4. Freund distanzierte die Konkurrenz aus Schweden, Großbritannien und Bosnien-Herzegowina in der Startklasse 11 (intellektuelle Behinderung) klar und blieb während des Wettkampfs ohne Satzverlust.
Für den Bietigheimer, der im Tischtennis-Wettbewerb der Malmö Open der einzige deutsche Teilnehmer war, war es der erste Turniersieg im Herren-Einzel auf dem internationalen Parkett.
Die Malmö Open sind nach den Paralympics der weltweit größte Event für Leistungssportler mit körperlicher oder geistiger Behinderung. Am vergangenen Wochenende nahmen in Malmö rund 2.100 Sportler aus 20 Nationen an Wettkämpfen in 15 Sportarten teil.
Ein Höhepunkt des Tischtennis-Events der Malmö Open war das Finale der Startklasse 6, in der sich die am schwersten behinderten „Fußgänger“ unter den körperbehinderten Sportlern messen. In diesem Wettbewerb schaffte der Brite David Wetherill, derzeit die Nummer 6 der Weltrangliste, eine faustdicke Überraschung, als er Vizeweltmeister Peter Rosenmeier aus Dänemark glatt mit 11:9, 11:9 und 11:7 bezwang. Auch in der gemischtgeschlechtlich besetzten Startklasse 3 der Rollstuhlsportler kam es zu einem hochkarätig besetzten Endspiel. In einem rein schwedischen Duell behielt der Weltranglistensechste der Herren, Alexander Öhgren, gegen Paralympics-Siegerin Anna-Carin Ahlquist mit 11:13, 11:3, 11:8 und 12:10 die Oberhand.
Derweil meldete der Deutsche Behindertensportverband (DBS) Hartmut Freund als einzigen deutschen Sportler für die Global Games des Weltverbands INAS, die im September in Ecuador stattfinden. Die in neun Sportarten ausgetragenen Spiele gelten als die Paralympics für Sportler mit geistiger Behinderung, da bei den offiziellen Paralympics des Internationalen Paralympischen Komitees (IPC) bisher weniger als drei Prozent der Teilnehmer geistig behindert sind. INAS ist der Weltverband für Leistungssportler mit intellektueller Behinderung. Der DBS ist nationale Mitgliedsorganisation von INAS. Die Global Games, zu denen INAS bis zu 1000 Sportler mit geistiger Behinderung in der Küstenmetropole Guayaquil erwartet, werden wie die Paralympics des IPC alle vier Jahre ausgetragen.
Zu Freunds Unterstützern gehört mittlerweile Dimitrij Ovtcharov, mit dem er sich am 31. Januar beim Energis Masters in St. Wendel für die Malmö Open warm gespielt hatte. Ovtcharov war über die Crowdfunding-Plattform monaco-funding.com auf Freund aufmerksam geworden, der im Behindertensport für den badischen Traditionsklub BSV Walldorf startet. Im Nichtbehindertensport ist der Schwabe für den TTC Bietigheim-Bissingen in der Kreisliga spielberechtigt.
(Bericht: Norbert Freund)
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