Die mit insgesamt 220.000 Dollar dotierten China Open zählen zum Besten, was die ITTF World Tour zu bieten hat. Die 14-Millionen-Einwohner-Metropole Chengdu, Hauptstadt der Provinz Sichuan, ist diesmal Schauplatz des prestigeträchtigen Turniers, das am Mittwoch beginnt. Es ist das letzte Event der Super Series in diesem Jahr.
366 Spielerinnen und Spieler aus 25 Nationen haben gemeldet, und es ist reichlich Tischtennis-Prominenz am Start. So ist etwa bei den Herren die komplette Weltspitze mit Ausnahme des verletzten Jun Mizutani vertreten. Und der DTTB schickt mit Dimitrij Ovtcharov und Timo Boll seine beiden Hochkaräter ins Rennen. Diese nehmen freilich „nur“ die Setzpositionen fünf und sechs ein.
Vor ihnen sind Ma Long, Xu Xin, Fan Zhendong und Zhang Jike notiert. Dahinter lauern mit Vladimir Samsonov, Fang Bo, Marcos Freitas und Koki Niwa weitere ambitionierte Tischtennis-Größen, die gerne etwas reißen möchten.
Besonders Europe-Top-16-Sieger Ovtcharov, der übrigens mit seinem Orenburger Klubkollegen Vladimir Samsonov Doppel spielt, dürfte von Anfang an extrem gefordert sein. In der 1. Hauptrunde am Freitagmittag trifft er auf einen Qualifikanten. Aber danach geht die Post ab. Im Achtelfinale steht am selben Tag das Duell mit Koki Niwa zu erwarten, bevor – im Erfolgsfall – tags darauf im Viertelfinale Zhang Jike auf „Dima“ warten dürfte.
Bei den Damen erscheint das Teilnehmerfeld fast ebenso prominent wie bei den Herren. Von den TOP 12 fehlen lediglich die Chinesinnen Li Xiaoxia und Wu Yang. Ding Ning und Liu Shiwen sind natürlich an den Setzpositionen eins und zwei zu finden und rechnen sich gute Chancen auf den Turniersieg aus.
Auch bei den Damen präsentiert der DTTB seine beiden Besten, nämlich die an zehn gesetzte Weltranglisten-Zwölfte Han Ying sowie Shan Xiaona (WRL 22), German-Open-Siegerin von Magdeburg 2014, die durch die Qualifikation muss.
Im Herren-Doppel führen die beiden Japaner Masataka Morizono/Yuya Oshima die Setzliste an vor der China-Kombination Fan Zhendong/Xu Xin. Im Damen-Doppel finden wir die 15-jährigen Japanerinnen Miu Hirano/Mima Ito ganz oben im Tableau, gefolgt von Ding Ning/Zhu Yuling (China).
Bei den U21-Junioren ist Yuya Oshima topgesetzt. Auf Position drei finden wir den Grenzauer Masaki Yoshida. Und bei den U21-Juniorinnen steht Doo Hoi Kem aus Hongkong, aktuelle Nummer 13 der Welt, ganz oben auf der Liste.
Mit den China Open geht die World Tour 2015 allmählich in ihre Schlussphase auf dem Weg zu den Grand Finals, deren Schauplatz im Dezember Portugals Hauptstadt Lissabon ist. Allerdings stehen insgesamt noch neun World-Tour-Turniere vor Lissabon an, die allerdings vom Renommee nicht mit Chengdu vergleichbar sind.
