Die Würfel sind gefallen. In einem zum Schluss fast brutalen Qualifikationsturnier sicherten sich bei den Herren Emmanuel Lebesson, Jonathan Groth und Kou Lei sowie bei den Damen Li Fen, Li Jie und Matilda Ekholm die letzten Tickets für die Olympiade in Rio.
War Stufe 1 noch recht moderat verlaufen mit insgesamt 16 qualifizierten Gruppensiegern – darunter sämtlichen deutschen Teilnehmern – ging es in der Stufe 2 richtig ans „Eingemachte“ bei eigentlich vier, tatsächlich dann aber sechs zu vergebenden Tickets für 56 Bewerber, die alle einen großen Traum hatten, nämlich in Rio aufzuschlagen. Nicht von ungefähr hatte Bastian Steger dieses Turnier als „das vielleicht härteste überhaupt“ klassifiziert.
Da ging es schon schicksalhaft zu und es spielte sich manche kleine Tragödie ab. Etwa bei Ochsenhausens Simon Gauzy, der sich verletzt ins Platzierungsspiel um das letzte Ticket geschleppt, dort gegen den Ukrainer Kou Lei alles gegeben und dennoch eine 2:0-Satzführung nicht ins Ziel gerettet hatte, woraufhin dann einige seiner Schläger zu Bruch gegangen waren.
Zuvor hatten sich Emmanuel Lebesson (4:3 im Gruppenfinale gegen Kou Lei) und Jonathan Groth (4:3 gegen Simon Gauzy) sowie Li Jie (4:3 gegen Matilda Ekholm) und Li Fen (4:0 gegen Tetyana Bilenko) die Olympia-Plätze neun und zehn gesichert. Die Verlierer dieser Finals mussten danach gegeneinander nochmal um die letzte, zusätzliche Fahrkarte kämpfen, die nur deshalb zur Verfügung stand, weil die bereits in Stufe 1 qualifizierten Deutschen Bastian Steger und Shan Xiaona im Einzelturnier von Rio nicht startberechtigt sind aufgrund der Regelung, dass nicht mehr als zwei Spieler einer Nation teilnehmen dürfen. Kou Lei setzte sich dann gegen Pechvogel Gauzy mit 4:2 durch, Matilda Ekholm triumphierte mit 4:0 über die Ukrainerin Tetyana Bilenko.
Im Fall Ekholms könnte man fast geneigt sein, von einer Art höheren Gerechtigkeit zu sprechen, da die Schwedin sich zweimal (2008 und 2012) sportlich für die Teilnahme an Olympischen Spielen qualifiziert hatte, vom Schwedischen Olympischen Komitee jedoch nicht zugelassen worden war, was zu weltweiten Solidaritätsbekundungen für die Linkshänderin mit den gefährlichen Aufschlägen geführt hatte. Nun nahm die 33-Jährige ihre vermutlich allerletzte Chance wahr, doch noch bei Olympia aufzuschlagen.
OLYMPIA TICKETS EUROPA
Herren
Sieger der Qualifikationsgruppen A bis H
Panagiotis Gionis GRE, Timo Boll GER, Marcos Freitas POR, Bastian Steger GER, Tiago Apolonia POR, Alexander Shibaev RUS, Par Gerell SWE, Bojan Tokic SLO
Sieger der Qualifikationsgruppen Blau und Rot
Emmanuel Lebesson FRA, Jonathan Groth DEN
Sieger des Platzierungsspiels um Platz 3
Kou Lei UKR
Sieger European Games 2015
Dimitrij Ovtcharov GER
Damen
Siegerinnen der Qualifikationsgruppen A bis H
Han Ying GER, Petrissa Solja GER, Shan Xiaona GER, Hu Melek TUR, Yu Fu POR, Li Qian POL, Polina Mikhailova RUS, Liu Jia AUT
Siegerinnen der Qualifikationsgruppen Blau und Rot
Li Fen SWE, Li Jie NED
Siegerin des Platzierungsspiels um Platz 3
Matilda Ekholm SWE
Siegerin European Games 2015
Li Jiao NED
Am Freitag hatte das Trainerteam des DTTB die Nominierungen für die Mannschaft in Rio bekannt gegeben und sich erwartungsgemäß für folgende Akteure entschieden: Dimitrij Ovtcharov, Timo Boll, Bastian Steger und als Ersatzmann Patrick Franziska sowie Han Ying, Petrissa Solja, Shan Xiaona und als Ersatzfrau Sabine Winter.
Olympisches Qualifikationsturnier in Halmstad auf der Webseite der ITTF
