Nicht ganz unerwartet stehen in Tokio nur asiatische Nationen im Halbfinale des mit 270.000 Dollar dotierten Team World Cups. Bei den Herren sind mit Brasilien und England die letzten Nicht-Asiaten ausgeschieden, bei den Damen ereilte die USA, Rumänien und die Ukraine im Viertelfinale das Turnier-Aus.
Nachdem die DTTB-Herren – wie berichtet – Japan gratulieren mussten und sich Topfavorit China ganz locker gegen die USA behauptete, konnte Brasilien am Freitag den Südkoreanern nicht standhalten, die mit 3:1 gewannen und am Samstag im Halbfinale auf die Auswahl Taiwans treffen. Ohne Topmann Hugo Calderano war Jang Woojin mit zwei glasklaren Siegen über Vitor Ishiy und Gustavo Tsuboi der Matchwinner der Koreaner. Für Brasilien konnte nur Eric Jouti punkten, der überraschend Lee Sangsu mit 3:1 schlug. Jouti und Ishiy leben und trainieren übrigens seit Jahren schon in Ochsenhausen.
Taiwan ließ den im Gruppenspiel gegen Japan noch so fulminant auftrumpfenden Engländern mit drei 3:0-Siegen keine Chance. Liam Pitchford unterlag dabei Lin Yun-Ju, Paul Drinkhall zog gegen Chen Chien-An den Kürzeren.
Im Damen-Turnier konnten die Vereinigten Staaten natürlich nichts gegen China ausrichten. Immerhin gewann beim 0:3 Kolbermoors Nummer 2 Lily Zhang, die überhaupt ein starkes Turnier spielte, einen Satz gegen die Weltranglisten-Dritte Sun Yingsha.
Chinas Halbfinalgegner ist Taiwan – ein historisches Match steht bevor, wobei die Favoritenrolle natürlich eindeutig vergeben ist. Im Viertelfinalkrimi gegen Hongkong (3:2) überragte Cheng I-Ching mit 3:1-Siegen über Doo Hoi Kem und Lee Ho Ching. Die Langstädterin Cheng Hsien-Tzu musste Doo dagegen nach einem Fünfsatz-Thriller gratulieren, spielte jedoch sehr stark.
Südkorea vs. Japan lautet die andere Semifinal-Paarung. Gegen Außenseiter Ukraine kamen die Koreanerinnen nie ernsthaft in Gefahr, auch wenn die Osteuropäerinnen durch Margaryta Pesotska (3:2 gegen Suh Hyowon) zwischenzeitlich zum 1:1-Ausgleich kamen. Am Ende hieß es 3:1 für den Favoriten.
Favorit im Halbfinal-Duell sind freilich die Japanerinnen, die Rumänien beim 3:0 wie erwartet keine echte Chance ließen, auch wenn Daniela Dodean-Monteiro gegen Kasumi Ihikawa munter mitspielte und nur mit 2:3 unterlag. Bernadette Szöcs konnte dagegen gegen Mima Ito keinen Satzgewinn verbuchen.
UPDATE 6.08 Uhr: Das koreanische Herren-Team hat soeben den Finaleinzug durch ein 3:0 über Taiwan perfekt gemacht. Für den Gewinner punkteten das Doppel Lee Sangsu/Jeoung Youngsik, Jang Woojin (3:1 gegen Lin Yun-Ju) und Jeoung Youngsik (3:0 gegen Liao Cheng-Ting).
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Text & Fotos (2): Dr. Stephan Roscher
