Mengel hatte zwar im Achtelfinale beim 4:0 (11:8, 12:10, 11:9, 11:9) gegen den 19-jährigen BVB-Spieler Kirill Fadeev durchaus zu kämpfen, brillierte anschließend im Viertelfinale gegen Omar Assar dann aber und gönnte dem favorisierten Ägypter keinen Satzgewinn (11:7, 11:6, 12:10, 11:9).

Im Halbfinale gegen Penholder-Ass Dang Qiu dürfte der hochgewachsene Siegerländer in Diensten des Post SV Mühlhausen keineswegs chancenlos sein. Mengel, der schon im ersten Düsseldorf Masters einen zweiten Platz verbuchen konnte und erst im Endspiel an Timo Boll scheiterte, freute sich vor allem über seinen starken Auftritt gegen den im ITTF-Ranking derzeit 102 Plätze vor ihm notierten Assar: „Von außen sieht es vielleicht ein bisschen eindeutiger aus als es im Match selbst war. Omar und ich hatten vorher noch nie bei einem offiziellen Turnier gegeneinander gespielt, wir kannten uns nur aus dem Training. Ich wusste, dass er ein Spieler mit einer sehr hohen Ballsicherheit ist und dass ich mich gut bewegen muss. Ich bin froh, dass mir das heute gelungen ist.“

Der für Grünwettersbach in der TTBL spielende Schwabe Dang Qiu konnte in der Runde der letzten Acht den 19 Jahre alten Maberzeller Fanbo Meng in fünf Durchgängen auf Distanz halten. „Das ist jetzt mein viertes Turnier. So langsam habe ich meinen Rhythmus gefunden und mich an die Bedingungen gewöhnt“, so Qiu. „Fanbo und ich haben auch schon letzte Woche gegeneinander gespielt. Wir haben nicht viel zu verstecken, wir sind in derselben Trainingsgruppe. Ich freue mich, dass ich das Spiel gewonnen habe.“

Einen starken Auftritt legte der Senior des Feldes Bastian Steger hin. Der 39-jährige Bad Königshofener ließ dem topgesetzten, 19 Jahre jüngeren US-Boy Kanak Jha nach verlorenem erstem Satz keine Chance mehr (5:11, 11:5, 13:11, 11:8, 11:4). 98 Plätze steht der künftige Ochsenhauser Jha in der Weltrangliste aktuell vor Steger. Um in der TTBL eine gute Rolle zu spielen, wird er sich steigern müssen. „Es war eigentlich ein bisschen überraschend für mich, dass ich 4:1 gewonnen habe, vor allem auch in der Höhe“, so Steger. „Ich hatte vorher durchaus gedacht, dass es ein sehr enges Match werden könnte, weil Kanak auf einem sehr hohen Level spielt. Ich bin recht zufrieden mit meiner Leistung heute.“

Steger trifft im Halbfinale auf  Benedikt Duda, der nach seinem Freilos in der ersten Runde im Viertelfinale gegen einen starken Tobias Hippler Schwerstarbeit verrichten musste, um die Aufgabe gerade noch so zu meistern – der Neuzugang des Zweitligisten 1. FC Köln hatte einen 1:3-Satzrückstand egalisieren können, musste am Ende aber doch dem hohen Favoriten gratulieren, der mit 4:11, 11:9, 11:9, 11:9, 10:12, 8:11 und 11:8 die Oberhand behielt. „Tobi hat sehr gut gespielt, vor allem sehr aggressiv. Ich war überrascht. Er hat viele gute Bälle getroffen“, kommentierte Duda das Match. „Ich habe es mir aber auch selbst schwer gemacht, als ich im fünften Satz zwei Matchbälle unnötig vergeben habe. Tobi hat sich dann gut zurückgekämpft und ab da war es ein enges Spiel. Ich bin froh, dass ich gewonnen habe.“

Die beiden Halbfinals sowie das Endspiel werden – wie gewohnt – live auf Sportdeutschland.TV, Borussia-TV und auf tischtennis.de übertragen.

Toptischtennis bis in den August

Das neue Turnierformat – aus der Corona-Not geboren – scheint sich immer besser zu etablieren. Die Beteiligten sind mit viel Ehrgeiz aber auch Spaß bei der Sache und die Leistungen werden von Turnier zu Turnier besser. Das Masters, das von Juni bis August fast wöchentlich gespielt wird, soll den deutschen Nationalspielern, den Spielern von Borussia Düsseldorf und den Akteuren der Trainingsgruppe im Deutschen Tischtennis-Zentrum Spielpraxis verschaffen. Zum Teilnehmerkreis gehören mit Timo Boll (10.), Dimitrij Ovtcharov (11.) und Patrick Franziska (16.) gleich drei Spieler aus den Top 20 der Welt. Insgesamt sechs Akteure stehen unter den Top 60 der Welt, weitere Topleute und Nachwuchsasse machen das Düsseldorf Masters zur derzeit weltweit einzigen Turnierreihe auf diesem Niveau.

Für das Finalturnier im August qualifizieren sich die Top 5 der Punktewertung, drei weitere Spieler erhalten eine Wild Card. Momentan führt Dimitrij Ovtcharov die Gesamtwertung an, gefolgt von Dang Qiu und Timo Boll.

 

 

 

DÜSSELDORF MASTERS, 4. TURNIER

Die Spiele am Donnerstag, 25. Juni

Halbfinale

Bastian Steger GER – Benedikt Duda GER (10.00 Uhr)

Dang Qiu GER – Steffen Mengel GER (direkt im Anschluss, aber nicht vor 11.00 Uhr)

 

Finale 14.00 Uhr

 

Die Spiele am Dienstag, 23. Juni

Viertelfinale

Kanak Jha USA – Bastian Steger GER 1:4 (5,-5,-11,-8,-4)

Benedikt Duda GER – Tobias Hippler GER 4:3 (-4,9,9,9,-10,-8,8)

Dang Qiu GER – Fanbo Meng GER 4:1 (8,6,-7,8,9)

Omar Assar EGY – Steffen Mengel GER 0:4 (-7,-6,-10,-9)

 

Achtelfinale (22./23. Juni)

Kanak Jha USA (Setzposition 1) – Felix Köhler GER 4:0 (8,7,6,6)

Bastian Steger GER (6) – Tobias Slanina GER 4:0 (6,4,4,8)

Tobias Hippler GER (8) – Cedric Meissner GER 4:2 (5,8,-10,6,-9,9)

Freilos: Benedikt Duda GER (3)

Dang Qiu GER (4) – Gerrit Engemann GER 4:0 (9,4,7,5)

Alberto Mino ECU (5) – Fanbo Meng GER 1:4 (-8,-9,8,-10,-9)

Steffen Mengel GER – Kirill Fadeev GER 4:0 (8,10,9,9)

Omar Assar EGY (2) – Nils Hohmeier GER 4:1 (7,-9,5,7,7)

 

Text & Fotos (2): Dr. Stephan Roscher