Es war zu erwarten: In der Gruppenphase des europäischen Olympia-Qualifikationsturniers in Portugal ging es an den ersten beiden Tage hoch her – mit teils überraschenden Ergebnissen. Gespielt wird um die letzten Olympia-Tickets, 4 sind noch bei den Damen und 5 bei den Männern zu vergeben.

Kulczycki noch dabei

Im Herren-Wettbewerb wurde unter anderem TTBL-Star Alvaro Robles kalt erwischt. Gegen Aliaksandr Khanin aus Weißrussland lag er bereits mit 3:0 in Führung und gab das Spiel noch mit 3:4 aus der Hand. Dem Gruppenaus konnte der Spanier mit zwei weiteren Siegen jedoch knapp entgehen. Auch der aufstrebende Pole Kulczycki musste in seinem ersten Einzel direkt eine herbe Enttäuschung einstecken: Gegen Niagol Stoyanov aus Italien verlor er deutlich mit 1:4. Doch nach einem ganz knappen 4:3 Sieg gegen Material-Spieler Luka Mladenovic aus Luxemburg und einem überraschenden Erfolg gegen Lubomir Pistej wird der Ochsenhausener nun doch noch in den KO-Runden aufschlagen. Da werden sich unter anderem Paul Drinkhall, Vladimir Sidorenko oder Tobias Rasmussen zu ihm gesellen, die sich allesamt den Gruppensieg sichern konnten.

De Nutte mit spektakulärer Aufholjagd

Auch bei den Damen kam es zu unerwarteten Ergebnissen: Die Ex-Bundesligaspielerin Sarah de Nutte (siehe Beitragsbild) verlor zum Auftakt gegen die unbekannte Türkin Sibel Altinkaya und lag auch schon gegen die ebenfalls unbekannte Griechin Toliou mit 0:3 hinten. Dann die Wende: De Nutte spielte plötzlich viel souveräner und schaffte es tatsachlich noch, das Spiel mit 4:3 für sich zu entscheiden und somit den Sprung ins KO-Feld. Rita Paskauskiene aus Litauen, die schon 1996 das erste Mal an olympischen Spielen teilnahm, ist dagegen zunächst aus dem Rennen: Mit einer Niederlage wurde sie zwar Gruppenzweite, konnte sich aber gegen Giorgia Piccoli aus Italien nicht durchsetzen. Positive Überraschung: Das französische Top-Talent Prithika Pavade gewann überraschend ihre Gruppe und wurde in ersten KO-Runde auch nicht durch Mie Skov aus Dänemark gestoppt. Am dritten Turniertag wird sie auf Favoritin Hana Matelova treffen, die vielen aus der Damen-Bundesliga ein Begriff sein sollte.

Jetzt geht es in die heiße Phase, denn nun werden die ersten Olympia-Tickets vergeben. Eines ist sicher: Wenn es um Olympia geht, ist nichts sicher. 

Text: Ludger Santel

Bilder: Dr. Stephan Roscher