Die Bilder gleichen sich: Wenn es bei großen Turnieren in die Finaltage geht, sind die chinesischen Spielerinnen und Spieler unter sich. Beim Star Contender in Slowenien ist das nicht anders, mit der Ausnahme des Damen-Doppels.
Den ersten Titel sicherten sich die beiden Weltranglisten-Ersten Sun Yingsha und Wang Chuqin im Mixed mit 3-1 gegen Qian Tianyi und Liang Jingkun. Nach zwei umkämpften Sätzen zeigten Sun und Wang in den Sätzen drei und vier, warum sie nicht nur im Einzel jeweils die Weltrangliste anführen, sondern auch im Mixed.
In den Einzelwettbewerben gelang Mima Ito (JAP) und Hugo Calderano (BRA) der Einzug ins Halbfinale.
Mima Ito unterlag dort 0-3 gegen die extrem fokussierte Chen Meng, die sich im Endspiel ihrer Team-Kameradin Sun Yingsha gegenüber sieht.
Sun gewann ihr Halbfinale gegen die Ex-Weltmeisterin Wang Manyu ebenfalls mit 3-0.
Hugo Calderano zeigte zwei Sätze lang eine Gala-Vorstellung gegen Fan Zhendong, musste aber am Ende doch dem Weltmeister zum Sieg gratulieren. In einem hochklassigen Match setzte sich Fan im fünften Satz mit 11-7 durch..
Fan trifft im Finale auf Wang Chuqin, der Zhou Qihao mit 3-0 ausschalten konnte. Zhou hatte im Viertelfinale die letzte „europäische Hoffnung“ Felix Lebrun gestoppt, nachdem er vorher schon Ma Long besiegen konnte.
Etwas überraschend im Doppel-Finale der Damen ist die luxemburgische Paarung Sarah de Nutte und Lian Ni Xia. Insbesondere Dauerbrennerin Xia sorgt mit dem Erreichen eines Star-Contender Finals im Alter von 60 Jahren für eine Sensation. Die Favoritinnen in diesem Finale heißen jedoch Wang Yidi und Kuai Man.
Das Endspiel im Herren-Doppel bestreiten Lin Shidong und Xiang Peng sowie Ma Long und Yuan Licen, die im Halbfinale den Lebrun-Brüdern keine Chance ließen.
Die Finals auf einen Blick:
Mixed: Sun/Wang gegen Qian/Liang 3-1
Damen: Chen gegen Sun
Herren: Fan gegen Wang
Damen-Doppel: de Nutte/Xia gegen Wang/Kuai
Herren-Doppel: Lin/Xiang gegen Ma/Yuan
