Zwei Monate vor der U15- und U19-Europameisterschaft nutzten sieben Auswahlspielerinnen des DTTB das erste WTT Youth Contender, um wieder internationaler Erfahrungen zu sammeln.
Nachdem die männlichen Starter des DTTB am Freitag bereits mit zwei Medaillen die Heimreise aus dem portugiesischen Vila Real antraten, waren die Mädchen von Samstag bis Montag gefordert.

Eine noch sehr junge Siegerin gab es in der Altersklasse U13: Die 11-jährige Josephina Neumann, auf die bereits seit längerem viele Hoffnungen gesetzt werden, konnte sich souverän durchsetzen.
Die Hessin gab bis zum Halbfinale lediglich einen Satz ab und zeigte in der Runde der letzten vier Spielerinnen dann starke Nerven. Gegen die Spanierin Maria Berzosa konnte sie nach 1:2 Rückstand, Satz vier und fünf jeweils mit 12:10 für sich entscheiden.
Ihr Mentaltrainer Johannes Herrmann, der als Manager verschiedener Bundesligisten bekannt wurde, zeigte sich anschließend zurecht stolz auf sein Schützling.
Im Finale gewann Neumann dann erstaunlich abgeklärt gegen die ebenfalls aus Deutschland stammende Faustyna Stefanska mit 11:2, 11:7 und 11:8.
Die Niedersächsin Stefanska kann dennoch enorm zufrieden mit ihrem ersten internationalen Auftritt nach über einem Jahr sein.
Neumann sagte nach dem Finale: „Ich bin sehr glücklich und sehr stolz, dieses Turnier gewonnen zu haben. Es war schwierig gegen Faustyna zu spielen, weil wir das Spiel des anderen kennen und uns vor jedem Spiel gemeinsam aufwärmen. Ich habe nach diesem Turniersieg viel Motivation und Selbstvertrauen und werde weiter kämpfen, um zukünftige Spiele und Turniere zu gewinnen.“

Auch in der Altersklasse U15 gab es am Ende eine Deutsche auf dem obersten Treppchen: Mit lediglich einem Satzverlust im ganzen Turnierverlauf und einem enorm deutlich gewonnenen Finale war Annett Kaufmann am Ende die verdiente Siegerin.
Dass ihre Dauerrivalin, die gleichaltrige Waliserin Anna Hursey, gegen die sie am Vortag in der Altersklasse U17 im Achtelfinale deutlich verloren hatte, im Halbfinale an der rumänischen Finalistin Mei Rosu scheiterte, war für den Turniersieg sicherlich vom Vorteil. Kaufmann sagte nach dem Turnier: „Ich habe zum Glück bei der U15 besser als in der Altersklasse U17 gespielt und das Finale gegen Bianca Mei Rosu erreicht. Ich denke das Finale lief so deutlich für mich, da ich sie gut kenne und weiß wie ich gegen sie spielen muss. Es ist wirklich gut, dass wir jetzt wieder vermehrt Turniere spielen können, weil ich Tischtennis liebe und mir etwas fehlt, wenn ich nicht spielen kann.“
Bis ins Viertelfinale der U15-Konkurrenz schaffte es die Niedersächsin Mia Griesel.

Aus deutscher Sicht eher überraschend verliefen die Altersklassen der U17 und U19.
Bei den bis zu 17-jährigen Spielerinnen bekam Naomi Pranjkovic mit der an eins gesetzten Rumänin Elena Zaharia ein sehr schweres Achtelfinallos und verlor mit 1:3.
Wie bereits erwähnt war auch für Annett Kaufmann in dieser Altersklasse im Achtelfinale gegen die gleichaltrige Anna Hursey Endstation.

Überraschend bis ins Halbfinale spielte sich Mia Griesel. Dabei besiegte sie einige höher gesetzte Spielerinnen in den vorherigen KO-Runden. Im Halbfinale selbst kämpfte sich die mit kurzen Noppen auf der Vorhand agierende Angriffsspielerin, gegen die deutlich favorisierte Hursey bis in den 5. Satz, ehe sie in diesem deutlich unterlag.
Auch das Finale zwischen Zaharia und Hursey ging in den Entscheidungssatz. Hier hatte die Waliserin beim 12:10 die besseren Nerven und war anschließend sichtlich erleichtert: „Ich freue mich sehr über den Turniersieg. Ich war super nervös, doch ich habe es geschafft dies meiner Gegnerin nicht zu zeigen. Es gab viele Überraschungen in diesem Wettbewerb, da viele hochrangige Spieler und hoch gesetzte Spieler ziemlich früh ausschieden. Ich hatte im Halbfinale ein sehr gutes Spiel gegen Mia Griesel, welches ich zum Glück ebenfalls im Entscheidungssatz gewinnen konnte. “

Anastasia Bondareva, Sophia Klee und Naomi Pranjkovic hießen die deutschen Starterinnen in der Altersklasse U19.
Unter den Erwartungen blieben die Abiturientinnen Bondareva und Klee in ihren Achtelfinalspielen. Während Klee in einem durchaus offenen Match am Ende etwas zu deutlich mit 0:3 gegen Zaharia verlor, unterlag Bondareva überraschend gegen die Spanierin Elvira Fiona Rad mit 0:3.
Pranjkovic kämpfte sich währenddessen von Runde zu Runde. Im Viertelfinale gelang ihr ein deutlicher Sieg gegen den Neuzugang des ESV Weil, Hana Arapovic, und im Halbfinale revanchierte sie sich für die Niederlage im Achtelfinale der Altersklasse U17 gegen Elena Zaharia. Mit 3:1 bezwang sie die ein Jahr jüngere Rumänin und stand somit im Endspiel.
Dort wartete die starke Uzbekin Markhabo Magdieva auf die Bayerin, gegen die Mia Griesel am Vortag in der Altersklasse U17 gewinnen konnte. Doch Pranjkovic verpasste ihre Chancen in den ersten zwei Sätzen und war im 3. Satz dann deutlich unterlegen. Dennoch ein starker zweiter Platz für Pranjkovic. Ihre Gegnerin sagte nach dem Turniergewinn: „Heute war ein sehr überraschender Tag für mich. Ich bin sehr zufrieden mit dem Sieg in diesem Turnier. Ich möchte die Gelegenheit nutzen, meinen Eltern, meinen Trainern und meinen Teamkollegen Danke zu sagen. Es war eine tolle Erfahrung, dieses Turnier zu spielen, und ich freue mich schon auf die nächsten Turniere der WTT Youth Series.

Nach den sehr guten Ergebnissen in Vila Real können die deutschen Mädchen mit viel Selbstvertrauen in die bald anstehende Vorbereitung zur Jugend-EM gehen.

Die Ergebnisse der Deutschen in Portugal (ab Achtelfinale)

U13
Finale
Josephina Neumann – Faustyna Stefanska 3:0 (2,7,8)
Halbfinale
Neumann – Maria Berzosa ESP 3:2 (-9,8,-10,10,10)
Stefanska – Asel Erkebaeva UZB 3:0 (7,6,8)
Viertelfinale
Neumann – Joana Pinto POR 3:0 (5,3,,3)
Stefanska – Susana Costa POR 3:1 (-6,4,8,7)

U15
Finale
Annett Kaufmann GER – Bianca Mei Rosu ROU 3:0 (7,5,4)
Halbfinale
Kaufmann – Matilde Pinto POR 3:1 (-7,5,7,9)
Viertelfinale
Kaufmann – Sara Tokic SLO 3:0 (10,2,6)
Mia Griesel – Mei Rosu 0:3 (-10,-9,-13)
Achtelfinale:
Griesel – Asel Erkebaeva UZB 3:0 (3, 6, 4)
Kaufmann – Mariona Munne ESP 3:0 (9, 3, 3)

U17
Halbfinale
Mia Griesel – Anna Hursey WAL 2:3 (-8,-6,12,8,-4)
Viertelfinale
Griesel – Markhabo Makdieva UZB 3:1 (-6,8,8,11)
Achtelfinale:
Naomi Pranjkovic – Elena Zaharia ROU 1:3 (11, -8, -4, -9)
Annett Kaufmann – Anna Hursey WAL 0:3 (-2, -8, -11)
Griesel – Enisa Sadikovic LUX 3:0 (7, 8, 5)

U19
Finale
Naomi Pranjkovic – Markhabo Makdieva UZB 0:3 (-9,-12,-6)
Halbfinale
Pranjkovic – Elena Zaharia ROU 3:1 (12,-6,5,6)
Viertelfinale
Pranjkovic – Hana Arapovic CRO 3:0 (7,8,5)
Achtelfinale
Anastasia Bondareva – Elvira Fiona Rad ESP 0:3 (-9, -10, -6)
Sophia Klee – Elena Zaharia ROU 0:3 (-10, -9, -13)
Pranjkovic – Hega Dari HUN 3:2 (-9, -7, 15, 9, 4)

Text & Bilder: Johannes Gohlke