Bei den Kuwait Open stand Deutschlands frischgebackener Spieler des Jahres, Dimitrij Ovtcharov, bei seinem Comeback nach überstandener Rückenverletzung vor dem Erstrunden-Aus, bog aber sein Match gegen Ho Kwan Kit noch um.
Beim World Tour-Turnier der Super Series in Kuwait City, dem am besten dotierten Tour-Event der gesamten Saison, hatte der Europameister aus Deutschland, dem noch eine gewisse Verunsicherung anzumerken war, einen schweren Stand gegen den Weltranglisten-74. aus Hongkong. „Dima“ fand nur schleppend ins Match und lag nach vier Sätzen mit 1:3 hinten (7:11, 11:5, 9:11, 7:11), konnte jedoch aufgrund seiner spielerischen und taktischen Klasse den Schalter noch umlegen und gewann die nachfolgenden drei Durchgänge mit 11:8, 11:9 und 11:9.
Dank seiner gelungenen Aufholjagd darf der für den russischen Top-Klub Fakel Gazproma Orenburg spielende Weltranglistenfünfte weiter von Gold träumen und sich im Achtelfinale mit der Nummer elf der Welt, Wong Chun Ting (ebenfalls Hongkong), messen. Der an fünf gesetzte Deutsche müsste allerdings noch einige extrem hohe Hürden aus dem Weg räumen, wenn er ganz oben auf das Treppchen des 300.000-Dollar-Turniers möchte. Die direkt vor ihm an den Positionen eins bis vier gesetzten Spieler heißen nämlich Ma Long (4:0 gegen Joao Geraldo), Fan Zhendong (4:0 gegen Bojan Tokic), Xu Xin (4:0 gegen Li Hu) und Zhang Jike (4:2 gegen Aleksandar Karakasevic). Übersteht „Dima“ das Achtelfinale, könnte sein Viertelfinal-Gegner Zhang Jike heißen, der zuvor allerdings noch Andrej Gacina ausschalten muss.
Nach dem Match gegen Ho gab Ovtcharov zu Protokoll: „Ich habe keine große Spielpraxis im Moment, aber genau deshalb bin ich ja hier. Ich habe bei weitem noch nicht so gut gespielt wie ich kann, aber habe mich nach dem Rückstand gesteigert. Gegen Ende des Spiels bin ich viel Risiko eingegangen, und es hat sich ausgezahlt. Es waren auch ein paar ganz schöne Bälle dabei. Das 4:3 nach Rückstand gibt natürlich Selbstvertrauen.“
Ovtcharov hatte zuletzt seine Teilnahme an der Team-WM Ende Februar in Kuala Lumpur/Malaysia absagen müssen. Ohne ihn und den während des Turniers krankheitsbedingt ausgefallenen Timo Boll hatte es für Deutschland nur zu Platz 13, dem schwächsten Ergebnis seit 31 Jahren, gereicht.
Timo Boll hatte seine ursprünglich geplante Teilnahme in Kuwait City wegen seiner anhaltenden Erkältung absagen müssen. Dabei wollte er dort eigentlich wichtige Weltranglistenpunkte mit Blick auf eine möglichst gute Setzung bei Olympia in Rio sammeln.
1. Runde (beste 32)
Dimitrij Ovtcharov GER – Ho Kwan Kit HKG 4:3 (-7,5,-9,-7,8,9,9)
Achtelfinale
Samstag 12.30 Uhr: Dimitrij Ovtcharov GER – Wong Chun Ting HKG
Viertelfinale
Samstag 18.00 Uhr
Hier noch einige interessante Erstrunden-Ergebnisse:
Li Ahmet TUR – Stefan Fegerl AUT 4:2
Simon Gauzy FRA – Vladimir Samsonov BLR 1:4
Jun Mizutani JPN – Tiago Apolonia POR 4:2
Al-Hasan Salem KUW – Hugo Calderano BRA 0:4
Mizuki Oikawa JPN – Andrej Gacina CRO 0:4
Jung Youngsik KOR – Cedric Nuytinck BEL 4:1
