Ab September wird Thomas Weikert, der seit 2005 dem Deutschen Tischtennis-Bund (DTTB) vorsteht, Präsident des Tischtennis-Weltverbandes ITTF. 

Der langjährige Präsident Adham Sharara hatte kurz vor Beginn der Mannschafts-WM in Japan seinen Rücktritt zum 1. September angekündigt. Der 52-jährige Ex-Bundesliga- und aktuelle Hessenliga-Spieler Weikert, Jurist mit eigener Kanzlei in Limburg mit den Spezialgebieten Familien- und Sportrecht, übernimmt die Schlüsselposition im Weltverband laut Satzung dann als Shararas Stellvertreter. 

Der DTTB-Chef war erstmals 2009 ins ITTF-Präsidium berufen worden, wurde im Mai 2013 im Rahmen der WM in Paris wiedergewählt und im Herbst vergangenen Jahres zum Stellvertreter Shararas ernannt. Als Stellvertreter könnte Weikert laut ITTF-Satzung die präsidiale Funktion, die ein bezahltes Amt ist, bis zu den nächsten regulären Wahlen 2017 ausüben.

Für den designierten Chef des Weltverbandes kommt die Entwicklung nicht überraschend: „Adham hatte mir gegenüber schon vor längerer Zeit deutlich gemacht, dass er mich gerne als seinen Nachfolger sähe. Dass es nun schon im September so weit sein würde, kommt früher, als ich ursprünglich erwartet hatte. Das Amt des ITTF-Präsidenten ist für mich Ehre, aber auch große Herausforderung. Trotz meines intensiven Einblicks in den Weltverband in den vergangenen fünf Jahren gibt es natürlich Themenfelder, in die ich mich in der neuen Funktion einarbeiten muss.“ 

Der künftige Welt-Spitzenfunktionär im Tischtennissport will im Übrigen an seiner Präsidentschaft im DTTB festhalten. Laut Satzungen von DTTB und ITTF ist eine Doppel-Funktion möglich. Weikert: „Ich muss jedoch sicher sein, dass ich beide Ämter vollständig ausfüllen kann. Ich hoffe sehr, dass mir dies mit Unterstützung unserer 20 Mitgliedsverbände in Deutschland, meiner Präsidiumskollegen beim DTTB, unserer Aktiver und mit Hilfe unserer haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter gelingt.“ 

Der 61-jährige ehemalige ägyptischer Nationalspieler und Wahl-Kanadier Sharara wird sich im Übrigen nicht komplett aus dem „Geschäft“ zurückziehen. Beim Annual General Meeting (AGM), der Vollversammlung der ITTF, soll am Mittwoch am Rande der WM in Tokio die Position eines „AGM Chairman“ eingerichtet werden, der zwar keine Stimme in Versammlung und Präsidium hat, jedoch neben der Versammlungsleitung die Satzung weiterentwickelt sowie die Verbreitung des Tischtennissports weltweit unterstützen wird. 

Diese Position ist für Sharara vorgesehen. „Ich hoffe sehr, dass Adham der ITTF in dieser Funktion erhalten bleibt“, sagt Thomas Weikert. „Auf seine Visionen für unseren Sport, sein Know-how, seine Kontakte und diplomatischen Fähigkeiten können wir nicht verzichten.“