Keine gute Nachricht für Timo Boll von den Japan Open: Der Sieger des hochrangigen World-Tour-Turniers in der japanischen Millionenstadt Kobe heißt Jun Mizutani. Der Linkshänder, der einst bei Borussia Düsseldorf unter Vertrag stand, besiegte am Sonntagmittag in einem sehenswerten, umkämpften Finale den routinierten Südkoreaner Oh Sang Eun in sechs Sätzen (11:9, 11:9, 11:13, 4:11, 14:12, 11:5).
Mizutani rettete mit seinem Sieg die Ehre des mit großen Ambitionen ins Turnier gegangenen Gastgebers und verhinderte, dass alle Titel im männlichen Bereich an die starken Koreaner fielen. Der Japaner, bisher noch an Position sieben notiert, sammelte wichtige Weltranglistenpunkte und könnte die bereits in Runde 2 ausgeschiedene derzeitige Nummer sechs des ITTF-Klassements aus Deutschland im Juli überholen. Die Juli-Weltrangliste gibt bekanntlich den Ausschlag, was die Setzungen für Olympia betrifft.
Im Halbfinale hatte sich der wendige Japaner am Sonntagmorgen hauchdünn gegen den Russen Alexander Shibaev behauptet (9:11, 11:7, 11:4, 11:7, 9:11, 5:11, 11:9), der ein großartiges Turnier gespielt hat und im Welt-Ranking einen deutlichen Sprung, mindestens unter die TOP 40, machen wird.
Für den 23-jährigen Japaner war es bereits der zweite World Tour Sieg im Jahr 2012. Im Februar konnte er die Kuwait Open gewinnen, wo er im Finale gegen Ryu Seung Min mit 4:1 gewinnen konnte.
Jun Mizutani war im Jahr 2012 bislang einer der aktivsten Profis überhaupt auf der ITTF World Tour. In Qatar setzte sich Jun Mizutani im Achtelfinale gegen Alexander Shibaev durch und musste sich im Viertelfinale mit 3:4 Ma Lin geschlagen geben. In Kuwait musste er sich seinen Turniersieg hart erkämpfen. In der Runde der besten 32 setzte er sich gegen seinen Landsmann Taku Takakiwa mit 4:1 durch, im Achtelfinale schlug er den zur Zeit sehr starken Chu-Yan Leung sogar mit 4:0 und im Halbfinale konnte ihn auch Koreas Kim Min Seok nicht stoppen, gegen den sich Mizutani mit 4:2 durchsetzen konnte. Mit demselben Ergebnis setzte sich der ehemalige Düsseldorfer im Halbfinale gegen Chuang Chih-Yuan durch, ehe er sich dann im Finale durch sein 4:1 gegen Ryu Seung Min den Titel sicherte.
Jun Mizuni war auch im spanischen Almeria am Start, wo er sich im Achtelfinale mit 4:2 gegen Jean-Michel Saive durchsetzen konnte. Mit dem selben Ergebnis besiegte er Tang Peng aus Hongkong im Viertelfinale. Dieses Mal musste er sich Chuang Chih-Yuan mit 3:4 im Halbfinale geschlagen geben.
Bei den Chile Open spielte sich Mizutani bis ins Viertelfinale vor, wo er sich in sechs knappen Sätzen mit nie mehr als 2-3 Punkten Differenz etwas überraschend seinem Landsmann Chan Kazuhiro geschlagen geben mußte. Auch in Incheon City bei den Korea Open hatte er ein leichtes Formtief, als er in der Runde der besten 32 dem Koreaner Yoon Jae Young mit 2:4 unterlag.
Bei den China Open in Shanghai war Jun Mizutani ebenfalls am Start. Hier gelang in der ersten Hauptrunde ein 4:2 Auftaktsieg gegen Chen Chien-An, dem er ein klares 4:0 gegen seinen Landsmann Kaii Yoshida in Runde 2 folgen lies. Auch im Achtelfinale konnte er sich ohne Satzverlust durchsetzen, sein Gegner war hier Lee Chia-Sheng aus Taiwan. Zum Showdown kam es dann im Viertelfinale gegen Lokalmatador und Einzel-Weltmeister Zhang Jike, dem er in allen Sätzen einen harten Kampf lieferte, aber letztendlich nach einer 1:4 Niederlage gratulieren musste.
Auch bei seinem eigenen Heimspiel, den Japan Open in Kobe, musste Jun Mizutani Schwerstarbeit verrichten. Nach einem ungefährdeten Auftaktsieg in der 1. Hauptrunde, konnte ihn auch Lee Sang Su aus Korea in der Runde der besten 32 nicht fordern und unterlag klar mit 0:4 gegen Mizutani. Japans Nr. 1 blieb auch im Achtelfinale gegen Michael Maze ohne Satzverlust. Im Viertelfinale kam es dann zu einer Neuauflage des Finales der Kuwait Open und diesmal verlangte ihm Ryu Seung Min alles ab, ehe Mizutani die Box mit einem 4:3 Sieg verlassen konnte. Auch im Halbfinale musste er gegen Alexander Shibaev über die volle Distanz gehen, ehe er sich bei einem ähnlich knappen Finalspiel gegen Oh Sang Eun den Titel sichern konnte.
Video Japan Open 2012, Jun Mizutani vs. Oh Sang Eun:
Im Finale des Herren-Doppels standen sich gleich vier Südkoreaner gegenüber. Kim Min Seok / Seo Hyun Deok setzten sich in sieben spannenden Sätzen gegen Oh Sang Eun und den künftigen Ochsenhausener Ryu Seung Min durch.
Boll-Bezwinger Jung Young Sik sicherte Südkorea eine weitere Goldmedaille. In einem wirklich bemerkenswerten U 21-Finale setzte sich Jung hauchdünn gegen den Japaner Jin Ueda durch (11:6, 13:15, 13:11, 11:7, 8:11, 8:11, 12:10).
