Tischtennis-Rekordmeister Borussia Düsseldorf bleibt in der Champions League ungeschlagen. Am vierten Spieltag der Gruppenphase gewann der mehrmalige Titelträger am Abend auswärts das Rückspiel beim zweifachen kroatischen Meister STK Starr Croatia.

Ganz so einfach wie beim 3:0-Heimerfolg am vergangenen Donnerstag hatte es die Borussia diesmal allerdings nicht. Wegen eines Magen-Darm-Virus waren Omar Assar und Ricardo Walther am Dienstag zunächst nicht mit der Mannschaft gereist. Während der Ägypter komplett in Düsseldorf blieb, stieß Walther erst heute Mittag zum Team. Doch es war nicht nur das gesundheitliche Handikap. Der von Matthias Landfried trainierte Gegner hatte sich besser auf die Borussia eingestellt und konnte das Rückspiel offener gestalten als das Hinspiel, bei dem Danny Heister kein Risiko eingehen wollte und Timo Boll und Omar Assar einsetzte.

Im Auftaktmatch brauchte Anton Källberg zunächst einen Satz, um sich auf seinen Gegner, den Taiwanesen Sun Chia-Hung einzustellen, der außerplanmäßig zum Einsatz kam, nachdem Kenta Matsudaira kurzfristig ersetzt werden musste. Danach lief es für den 22-Jährigen wie am Schnürchen, der die folgenden Sätze klar gewann und damit die 1:0-Führung der Gäste sicherte.

Kristian Karlsson baute den Vorsprung durch einen 3:0-Erfolg über den 46 Jahre alten STK-Vereinspräsidenten Ronald Redjep aus und hatte dabei mehr Mühe als ihm lieb war. Der „spielende Präsident“, der im Rückspiel für Tan Ruiwu zum Einsatz kam, konnte alle Sätze knapp gestalten, aber am Ende setzte sich der spielstarke Schwede durch und verhinderte so den zweiten Einzelsieg von Redjep in der laufenden Champions League Saison.

Nach der Pause setzte Ricardo Walther den Schlusspunkt. Der 27-jährige kämpfte sich in das Spiel gegen Liang Qiu und gewann nach 0:1-Rückstand noch mit 3:1. Liang Qiu zeigte in diesem Spiel wieder eine Aufwärtstendenz, nachdem er nach starkem Spiel gegen Hennebont, vergebenen Matchbällen gegen Cedric Nuytinck und einer Niederlage in der Verlängerung des Entscheidungssatzes mental etwas angeschlagen war und bei den Auswärtsspielen gegen Sporting Club Lissabon in Portugal und gegen Borussia Düsseldorf in Deutschland verunsichert wirkte. Gegen Ricardo Walther hatte Liang Qiu Chancen zur 2:0 Führung, aber nach verlorenem zweiten Satz konnte Ricardo Walther das Spiel am Ende deutlich zu seinen Gunsten drehen.
„Schön, dass Ric das noch gewonnen hat. Es ist psychologisch und körperlich nicht leicht, wenn man angeschlagen in ein Match geht“, lobte Manager Andreas Preuß den Nationalspieler.

Cheftrainer Danny Heister: „Vor allem mit Anton bin ich sehr zufrieden. Nach dem ersten Satz hat er sein Spiel umgestellt, die Schwächen seines Gegners gefunden und gut ausgenutzt. Sun ist nicht schlecht und hat in letzter Zeit gegen ein paar gute Spieler gewonnen. Das war wirklich eine gute Leistung von Anton.“ Insgesamt war der Niederländer natürlich zufrieden. „Jetzt haben wir eine sehr gute Ausgangsposition für das Erreichen des Viertelfinals oder sogar den Gruppensieg.“

Der Sportdirektor (Cheftrainer und Manager) des STK Starr Croatia, Matthias Landfried, äußerte sich nach dem Spiel wie folgt: „Nachdem wir in unserem ersten Champions League Spiel gegen GV Hennebont TT kurz vor der 2:0 Führung standen und die Franzosen am Ende über einen knappen Sieg heilfroh waren und wir im zweiten Spiel in Portugal 2:1 gegen Sporting Lissabon führten, um am Ende 2:3 zu unterliegen, waren wir durchaus zufrieden. Der Dämpfer kam aber gegen Borussia Düsseldorf auswärts, als wir richtig unter die Räder kamen. Das Rückspiel gegen die Borussia sieht auf den ersten Blick ähnlich deutlich aus, aber heute haben wir uns besser aus der Affäre gezogen und die Moral stimmte. Wir haben momentan ein wahnsinniges Programm, 21 Spiele von September bis Dezember und momentan ist die heißeste Phase mit 6 Spielen in 13 Tagen. Das ist einfach nur brutal und es ist schwer Anspannung und Konzentration zu halten, alle paar Tage Topleistungen abzuliefern und in jedem Spiel am Limit zu spielen. National reicht das bis jetzt, aber international nicht gegen eine Ausnahmemannschaft wie Borussia Düsseldorf.“

Im Anschluss an das Champions League Spiel feierten die Teams von Borussia Düsseldorf und dem STK Starr Croatia gemeinsam das 10-jährige Club-Jubiläum der Kroaten, die erst fünf Jahre lang von ganz unten die Ligen nach oben marschiert sind und nun seit fünf Jahren erstklassig spielen. Mit dem Aufstieg in die kroatische HEP Superliga vor fünf Jahren wurde sofort die nationale und europäische Spitze ins Visier genommen. Ab der ersten Saison in der höchsten kroatischen Liga spielte nicht nur der Club-Präsident Ronald Redjep erstmalig selber für den eigenen Verein, sondern bereits ab dem Premierenjahr in der nationalen Topliga war Matthias Landfried mit im Boot. Es gelang gleich im ersten Jahr als Aufsteiger der Einzug in die Playoffs, am Ende wurde man Dritter. Im zweiten Jahr holte das Team vom STK Starr die kroatische Vize-Meisterschaft und bereits im dritten Jahr stand man am Ende ganz oben und wurde kroatischer Meister. Diesen Titel konnte der STK Starr Croatia im vierten Jahr verteidigen und kletterte in dieser Zeit von außerhalb der TOP50 über Platz 34 und Platz 23 in die TOP20 von Europa und ist diese Saison die Nummer 13 von Europa. Damit konnten sich die Kroaten ausgerechnet im Jubiläumsjahr selber das schönste Geschenk machen und sich für die European Champions League qualifizieren. Dass dann auch noch ausgerechnet Borussia Düsseldorf Gruppengegner wurde, war dann der i-Punkt.

STK Starr Croatia – Borussia Düsseldorf 0:3
Sun Chia-Hung – Anton Källberg 1:3 (-8, 5, 5, 3)
Ronald Redjep – Kristian Karlsson 0:3 (-8, -8, -8)
Liang Qiu – Ricardo Walther 1:3 (8, -9, -5, -3)

Text: Dr. Stephan Roscher und Damir Ivancic

Fotos: Damir Ivancic